ケンタッキー州ディッピン・ドッツの爆発：パデューカで何が起こったのか？

私たちの多くは、ルイビル動物園からケンタッキー王国、さらにはその先まで、子供の頃よく行き着いたアイスクリームのお菓子、ディッピン ドッツに懐かしい思い出を持っています。

しかし、これらの小さな氷の球体を食べているとき、私たちはディッピン・ドッツの本社と製造地であるケンタッキー州パデューカでそれらを凍らせるために使用される液体窒素の爆発性について考慮しないかもしれません。

7月21日、パデューカのディッピン・ドッツ施設で窒素爆発が発生し、10人が負傷した。

同社によると、問題の施設は第三者企業向けに原料を製造する別の受託製造施設だった。 この爆発は、ディッピン・ドッツ本社やアイスクリーム製造施設には影響を与えなかった。

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2019 年の爆発と同様の爆発について知っておくべきことは次のとおりです。

パデューカ警察署長補佐のロビン・ニューベリー氏からの予備報告によると、爆発はトラックが液体窒素を貯蔵タンクに降ろしているときに発生した。

パデューカ市消防署長スティーブ・カイル氏は7月22日、「現在、精力的に捜査が行われており、まだ状況をまとめているところだ」と語った。

液体窒素の沸点はマイナス320.5度と極めて低い。 液体が沸騰するとガスが発生します。 これは、急速に膨張するガスを逃がさずに液体窒素を密閉した容器内に保管すると、容器内の圧力が急速に上昇する可能性があることを意味します。

ケンタッキー州労働内閣労働安全衛生局によると、「このため、液体窒素は密閉容器に密閉すべきではない。破裂や爆発を引き起こす可能性があるからである」という。

7月21日の爆発の調査はまだ進行中であるが、液体窒素は不燃性であるため、不適切に密閉された容器内の圧力上昇が爆発の原因である可能性が高い

事件後、従業員10人が病院に搬送された。 カイル氏によると、9人は翌日までに解放され自宅で回復したが、もう1人は追加治療のためヴァンダービルト大学医療センターに搬送されたという。 パデューカ消防署によると、彼は週末に解放され、現在は自宅に戻っているという。

爆発が起きたとき、11人目の従業員が現場にいたが、ニューベリー氏によると、その従業員は現場での治療を拒否したという。

Dippin' Dots は従業員にオンサイトのカウンセリングサポートを提供していると述べた。

ディッピン・ドッツの最高経営責任者（CEO）スコット・フィッシャー氏は7月22日の声明で、「病院で回復中の当社従業員1名のために引き続き祈り続けてください」と述べた。 「この困難な時期を一緒に乗り越えていけるよう、従業員全員に心を痛めています。」

カイルさんは、建物も爆発で大きな被害を受けたと語った。

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パデューカ警察と消防署は両方とも現場に対応した。 ニューベリー氏は、警察は消防署を支援するために現場に刑事を派遣したが、彼らの関与はすぐに終わったと述べた。

ケンタッキー州保健安全局は現在この事故を調査しており、パデューカ消防署によると、連邦労働安全衛生局の調査官が7月28日に現場にいた。

ディッピン・ドッツの声明は、地元当局と協力しており、「完全な調査に向けて」州および連邦当局と連絡を取っていると述べた。

はい、そうです。 2019年11月22日、パデューカにある別のディッピン・ドッツ施設で液体窒素の爆発が発生した。 この爆発により従業員4名が負傷した。

調査はさらなる調査のために健康安全局に引き渡され、ディッピン・ドッツは独自の調査を実施した。

クーリエ・ジャーナルは公開記録請求を通じて調査記録を入手した。 捜査官らは、爆発は複数の異なる原因で起きた可能性があるが、液体窒素を入れているタンクが適切に閉まらないようにするバルブに挟まった粒子状物質によって引き起こされた可能性が最も高いと判断した。

報告書によると、第三者調査員は「生産終了時に液体窒素を装置から排出し、微粒子を除去することを推奨した。5分以内に危険性を取り除くことができた」という。

この事件の違反ワークシートによると、爆発の重大度は高いと考えられたが、発生の可能性は「低い」と言われていた。 最終的に、Dippin' Dots には調整後 3,250 ドルの罰金が科せられ、今後同様の事故が起こらないよう新たな安全対策を講じるための減刑期間が与えられました。

当時同社の弁護士マイケル・エイブリー氏の言葉を引用し、「ディッピン・ドッツの経営陣はこの種の事件が二度と起こらないよう、非常に熱心に取り組み、6桁の健全な金額を費やした」と報告書には書かれている。

現時点では、洗浄手順の同じ欠陥が 2 件の爆発を引き起こしたかどうかを確かに言うことはできません。 しかし、複数の報告によると、両方の爆発は何らかの形で液体窒素によって引き起こされたという。

先週の爆発の後、ディッピン・ドッツの関係者は、同社が安全手順を再評価するつもりかどうかについてコメントしなかった。

同社は声明で「今回の事件は当社のディッピン・ドッツ製品の製造と流通には影響を与えなかったが、当社は計画的に生産を再開しており、近いうちに再開する予定だ」と述べた。

シルビア・グッドマン（[email protected]）までご連絡ください。 Twitter で @sylviaruthg を見つけてください。