次のドラフト: CO2 不足の中でウースターのビール醸造所はパニックにならずに注意してください

ワームタウン・ブルワリーは今年初め、二酸化炭素供給会社であるパーマーのアメリカン・カーボネーション・コーポレーションから、カナダでのトラック輸送の問題により配送に遅れが生じると警告する不安な通知を受け取った。ワームタウンは 2 週間に 1 回ではなく、CO2 を補充するたびに 3 週間待機しました。これは醸造チームと生産チームが重要な成分を節約する方法と、次の出荷前にタンクが空になった場合の計画について会議をするのに十分な混乱でした。

「何を醸造する量を減らすのでしょうか? 醸造量を減らすにはどうすればよいでしょうか? 従業員に影響を与えずに継続するにはどうすればよいですか? 生産量を維持するにはどうすればよいですか?」ワームタウンの社長兼ゼネラルマネージャーのキンバリー・ゴリンスキー氏は、議論の一部を思い出しながらこう語った。ワームタウンでは、長期にわたるサービス中断に備えて、消防訓練に相当する訓練が実施されたと彼女は語った。「それは私たちにとって学びの訓練でした」と彼女は言いました。「私たちは『ああ、これが本当に起こったらどうなるだろう？』と言いました。」

州内の約 12 か所以上のビール醸造所が、大幅な CO2 不足に対処しようとしているため、この問題は現在現実となっています。少なくとも現時点では、ウースターの5つのビール醸造所（ワームタウン、グレーター・グッド・インペリアル・ブルーイング・カンパニー、リデンプション・ロック・ブルーイング・カンパニー、ベイ・ステート・ブルーイング・カンパニー、ダブル・ダウン・ブルーイング・カンパニー）は、CO2の供給が衰えることなく続くと予想していると述べている。

ゴリンスキー氏は「次回の配達は予定通りに配達される予定だ。それは私たちが将来を見通せる限りのことだ」と語った。同じことは、州内で4番目に大きい醸造所であるナイトシフト・ブルーイングにも言えない。同州は、CO2供給業者が出荷を完了できなくなったことを知り、エベレット醸造所での生産を縮小し始めた。エベレットにあるNight Shiftの醸造と包装の従業員12人全員が職を失うことになる。そして醸造所は、その生産の大部分をフレーミングハムにあるジャックス・アビーに依頼した。「私はNight Shiftに連絡して、従業員の配置に手助けが必要かどうか伝えました。私たちにはたくさんの募集職種があります」とゴリンスキー氏は語った。

完璧な合併症の嵐により、CO2 が不足しています。既存のサプライチェーンの問題とは別に、二酸化炭素の主要供給者である国内最大手のアンモニア工場の一部はメンテナンス停止に直面しており、またガスの最大の天然供給源の一つであるミシシッピ州のジャクソンドーム地域では汚染問題が報告されている。

マサチューセッツ州ビール醸造者組合のエグゼクティブディレクター、ケイティ・スティンション氏は電子メールで、「この不足はパンデミック初期に国の南東部と中部で最も深刻で、現在は北東部、特にマサチューセッツ州の醸造コミュニティに影響を及ぼしている」と述べた。「CO2を探し求めているメンバーや、将来の納品が危ぶまれていると聞かされている十数人のメンバーから話を聞きました。ロード・ホーボーからアイドル・ハンズまで、これらのビール醸造所は大小さまざまです。」

醸造所は製造プロセスのほぼすべての段階で CO2 を必要とします。CO2 はビールの泡の量、口当たり、保存安定性に貢献します。彼らは、缶や樽からビールの最大の敵である酸素を取り除き、液体をタンクから樽へ、そして樽からドラフトシステムへ押し出すために、包装と製造全体を通じてこのエネルギーに依存しています。

同ギルドは、サプライチェーンが安定するまで醸造所を維持できるよう、補充を切望している醸造所のためにCO2を見つけるために地元のネットワークをスキャンしている。サプライヤーの1社、ミルフォードのMain Oxy社はすでに連絡を取りており、CO2を貯蔵する能力（少なくとも4トンのタンク）を持つ大規模なビール醸造所にCO2の途切れのない供給を提供できると述べた。

年間生産量が約 40,000 バレルにとどまる Night Shift や Jack's Abby ほどの規模のビール醸造所にとって、CO2 不足は悪夢です。その猛烈な生産需要のためです。彼らは通常、CO2 を現場の重タンクに大量に保管するため、豊富な量を手元に置き、ポンドあたりの価格を低く抑えることができます。供給業者は、家庭用の天然ガス供給業者と同じように、タンクローリーに車を停めてガスを補充するだけです。

リデンプション・ロックの共同創設者で醸造責任者であるグレッグ・カールソン氏は、「初期費用を正当化できるのであれば、現時点でまさにそのような状況が起こらない限り、これは理想的なシステムだ」と語る。

カールソン氏によると、リデンプション・ロックほどの規模のビール醸造所は、CO2の需要を満たすためにいわゆる「マイクロバルク・システム」を使用することが多いため、巨大なタンクを1つ持つ代わりに、サプライヤーが約2週間ごとに補充する小さなシリンダーを2つ用意しているという。

「これにはもう少し費用がかかりますが、トラックでアクセスできるバルクタンクを設置する場所がなかったこの場所では、これが私たちができる最善のことでした」と彼は言いました。「しかし、それは、この時期に私たちのサプライヤーが私たちに対応しやすくなり、必要に応じて他のサプライヤーを奪い合うことが容易になることを意味します。私たちがそんなことをする必要がないことを、森全体をたたきなさい。」、けれど。"

小規模なタップルーム醸造所では、包装に使用する CO2 も少なくなります。 Redemption Rock と契約している移動式缶詰会社 State 64 は、缶詰ラインに独自の CO2 タンクを導入しています。また、Double Down はまだビールの包装を開始していないため、CO2 使用量は最小限に抑えられています。

ビール醸造所が CO2 を大量に取得するには、サプライヤーと契約する以外に選択肢はありません。ただし、醸造プロセス中に CO2 を節約する方法はあります。 Bay State Brewing Co. は、ビールを自然に炭酸化するためにスパンディングバルブを採用している多くのビール醸造所のうちの 1 つです。バルブは発酵中の CO2 の放出を制御し、タンク内に CO2 を保持して炭酸化します。

「発酵プロセス中にCO2が生成されますが、それを大気中に放出するのではなく、スパンディングバルブがそれをキャッチします」とベイステートの共同創設者チップ・ジャリー氏は語った。「これでガソリンを大幅に節約できます。」 CO2 を節約するだけでなく、ビールに自然に炭酸を加えると、特にラガーの場合、より明るい風味が得られ、人によってはより望ましい口当たりが得られます。ボトルのコンディショニングは、ビールを自然に炭酸化するもう 1 つの一般的な方法です。

多額の投資が必要ですが、ビール醸造所は、ガスが大気中に放出される前に、ガスを回収、浄化、再利用するための CO2 再生システムも設置しています。このようなシステムは通常、最大規模で裕福なビール醸造所（ツリーハウス・ブルーイング・カンパニーがチャールトンに設置していた）か、CO2を供給するのが非常に困難な遠隔地にあるビール醸造所（アラスカのビール醸造所を参照）でのみ実用的である。それでも、Greater Good は CO2 回収システムの導入を何度も検討しました。コリーン・クイン最高経営責任者（CEO）によると、これまでのところ、莫大なコストが現在の必要性を上回ると判断しているという。

品不足の間、グレーター・グッドは二酸化炭素供給業者と常に連絡を取り合っており、毎週の配送が中断されることなく継続されることが期待できると彼女は述べた。そして、その契約醸造業者であるロードアイランド州のアイル・ブルワーズ・ギルドは、いかなる中断も予想していない。

クイン氏は、「当社には、緊急の場合に小型タンクを派遣して数日から数週間にわたる混乱を乗り越えてくれるバックアップサプライヤーが何人かいる」と述べた。